Auf einen Blick
- Sprecher: Jens Wawrczeck ist die bewährte Scheibenwelt-Stimme und navigiert die vielen Handlungsstränge souverän, auch wenn der Text selbst ihm nicht immer genug zu bieten hat.
- Themen: Industrialisierung und Fortschritt, Goblin-Emanzipation, politische Intrige
- Stimmung: Warmherzig und melancholisch zugleich, wie ein Familientreffen mit einem leeren Stuhl
- Fazit: Kein Pratchett-Höhepunkt, aber ein würdiger Abschluss für alle, die Moist von Lipwig und die Scheibenwelt seit Jahren begleiten.
Ich erinnere mich noch genau, wie ich « Weißes Gold » gehört habe. Es war Sommer, ich lag im Park, und Jens Wawrczeck hat mir Moist von Lipwig so lebendig in die Ohren gesprochen, dass ich danach alle anderen Bände verschlungen habe. Als ich « Toller Dampf voraus » in die Bibliothek legte, hatte ich also dieses Gepäck dabei: Erinnerungen an frühere Bände, Zuneigung zu den Figuren, und den Wunsch, dass dieser Abschluss der Lipwig-Reihe dem Ganzen gerecht wird. Die Wahrheit ist komplizierter als ein einfaches Ja oder Nein.
Terry Pratchett hat diesen Roman 2014 veröffentlicht, drei Jahre nach der Diagnose seiner Alzheimer-Erkrankung. Das weiß man, wenn man das Buch liest, und man spürt es auch. Nicht in jedem Satz, nicht durchgängig, aber in Momenten, in denen die gewohnte satirische Schärfe einer freundlicheren, runderen Erzählweise gewichen ist. Wawrczeck trägt diesen Umstand mit Würde. Er liest nicht weniger engagiert als in früheren Bänden. Aber auch er kann nicht aus dem Text herausholen, was der Text nicht hat.
Eisenbahn als Vehikel für drei Geschichten
« Toller Dampf voraus » ist strukturell gesehen ein Dreierpasch: Der junge Ingenieur Dick Simnel bringt die Dampflokomotive auf die Scheibenwelt, Moist von Lipwig wird als Verkehrsminister eingespannt, und dazwischen entwickeln sich Parallelstränge über das Zwergenkönigreich und die Emanzipation der Goblins. Das klingt nach einer Menge Stoff für 16 Stunden und 25 Minuten, und das ist es auch.
Wawrczeck wechselt zwischen diesen Ebenen flüssig hin und her. Wo es gilt, dem leicht stotternden Arbeiterkind Dick Simnel Stimme zu geben, tut er das mit einer Zuneigung, die die Figur glaubwürdig macht. Wo Vetinari seine kalte Präzision entfaltet, senkt sich Wawrczecks Timbre entsprechend ab. Die Goblin-Szenen, die für viele Leser die emotionaleren Momente dieses Bandes darstellen, trägt er mit echter Wärme. Es sind Szenen, in denen Pratchett noch einmal zeigt, warum seine Bücher nie nur Komödie waren, sondern immer auch moralische Weltliteratur in Fantasieverkleidung.
Was fehlt und was bleibt
Mehrere Rezensenten haben bemerkt, dass Pratchetts feine Klinge beim Erzählen diesmal stumpfer wirkt. Ein Leser schreibt, es lese sich wie ein Kinder- oder Jugendbuch, die Charaktere seien zu plump, die Geschichte gehe zu schnell voran. Das trifft einen Punkt. Die Satire, die in « Weißes Gold » oder « Pratchetts Briefmarke » noch politisch messerscharf war, ist hier sanfter. Die Witze sind gutmütig statt bissig. Lipwig selbst wirkt gefestigt, fast zufrieden, was ihn als Figur weniger reibungsreich macht.
Gleichzeitig: ein anderer Rezensent beschreibt das Buch als « Familientreffen ». Das ist das richtigere Bild. Fast alle bekannten Figuren aus dem Ankh-Morpork-Universum tauchen auf, Vimes, Vetinari, Drumknott, Angua. Für Scheibenwelt-Fans ist das ein eigener Wert, der sich nicht in literarischer Qualität bemessen lässt. Wawrczeck kennt diese Figuren inzwischen so gut, dass er sie alle mit der richtigen Mischung aus Vertrautheit und Respekt spricht. Für mich persönlich hatte das etwas Tröstliches.
Ein Abschied in mehrfacher Hinsicht
Pratchett starb im März 2015, kurz nach Erscheinen dieses Buches. « Toller Dampf voraus » ist damit nicht nur das Ende der Lipwig-Geschichte, sondern das letzte große Scheibenwelt-Werk. Wawrczeck liest es mit einer Haltung, die diesem Umstand gerecht wird, ohne sentimental zu werden. Es gibt keine performative Trauer, keine Überdehnung emotionaler Momente. Er lässt den Text für sich sprechen, und der Text verabschiedet sich auf seine eigene Art: vollständig, rund, ohne große Geste.
Ob dieser Band ein starker Pratchett-Einstieg ist, beantworte ich klar mit Nein. Man versteht die Figuren und ihre Bedeutung nur, wenn man zumindest « Weißes Gold » und « Pratchetts Briefmarke » gehört hat. Als Abschluss einer langen Beziehung zum Universum aber hat er seinen Platz.
Für wen es sich lohnt, für wen nicht
Pratchett-Fans, die Moist von Lipwig begleitet haben, sollten diesen Abschluss hören. Die Enttäuschungen halten sich in Grenzen, die Freude, alte Figuren wiederzusehen, überwiegt. Pratchett-Neulinge sollten woanders beginnen: « Wachen! Wachen! », « Weißes Gold » oder « Gevatter Tod » sind stärkere Einstiegspunkte. Und für alle, die von Wawrczeck noch nicht gehört haben: Er ist eine der verlässlichsten Stimmen der deutschen Hörbuchlandschaft, gerade für Pratchett-Texte.
