Auf einen Blick
- Sprecher: Alex Kratzenstein ist erfahren im Fantasy-Genre und gibt Matt eine klare, jugendliche Stimme — die Sprecherleistung ist das Stabilste an diesem Hörbuch.
- Themen: Kultivierung, LitRPG-Progression, Rache und Aufstieg, Außenseiter wird Held
- Stimmung: Energiegeladen und episodisch, mit gelegentlichen Übersetzungsholpern
- Fazit: Ein ambitioniertes LitRPG-Xianxia-Hybrid mit echter Originalkraft, das durch eine holprige deutsche Übersetzung gebremst wird — für Genre-Fans dennoch gut investierte 27 Stunden.
Es gibt Bücher, die man erst verstehen muss, bevor man sie genießen kann. Und es gibt Bücher, die man versteht, ohne dass man es geplant hatte. Der Pfad des Aufstiegs von C. Mantis fällt in die zweite Kategorie — zumindest wenn man bereits weiß, was LitRPG und Xianxia bedeuten. Als ich das Hörbuch startete, hatte ich ehrlich gesagt beides schon länger nicht mehr gehört. Ich war zwischendrin in einem langen Herbst mit Literatur, die weit von Dungeons und Kultivierungssystemen entfernt war. Der Einstieg brauchte eine Weile.
Dann kam die Szene, in der Matt realisiert, dass sein Talent als schädlich eingestuft wird, und keine Gilde ihn aufnehmen will. Und auf einmal war ich dabei.
Royal Road, fünf Millionen Aufrufe — und warum das zählt
C. Mantis hat Der Pfad des Aufstiegs ursprünglich auf Royal Road veröffentlicht, der wichtigsten Webfiction-Plattform für Progressive Fantasy im englischsprachigen Raum. Fünf Millionen Aufrufe dort sind keine Kleinigkeit — das entspricht einer selbst errungenen Leserschaft, die ohne Verlagsmarketing entstanden ist. Das sagt etwas über den Kern des Buches aus: Es funktioniert. Die Prämisse, die Progression, die Charakterdynamik — das alles trifft offensichtlich eine Nerv.
Was macht das Buch? Es kombiniert zwei Subgenres, die sich eigentlich nicht ähneln: LitRPG bringt die Spielmechaniken — Dungeons, Skills, Tiers, sichtbare Progression. Xianxia bringt die Seele — der Einzelkämpfer, der durch Ausdauer, Entbehrung und Kampfkunst aufsteigt, dabei Freunde gewinnt und Feinde bezwingt. Mantis beschreibt es selbst als ein Auto, das wie ein LitRPG aussieht, aber einen Xianxia-Motor hat. Diese Metapher ist treffend. Wer beide Genres kennt, wird das sofort spüren.
Alex Kratzenstein und die Leistung, die trägt
Alex Kratzenstein liest dieses Hörbuch und ist, ehrlich gesagt, das Verlässlichste daran. Er gibt Matt eine Stimme, die jugendliche Entschlossenheit und gelegentliche Verletzlichkeit verbindet — genau das, was dieser Charakter braucht. Waisenkind, abgelehnt von der Gemeinschaft, mit einem Talent das niemand will: Das ist eine Figur, die schnell in Klischeegefahr gerät. Kratzenstein navigiert das geschickt, indem er die Ernsthaftigkeit des Jungen nie ins Melodramatische zieht.
Dort, wo die Übersetzung einen Satz etwas schief macht, hilft sein Sprachrhythmus, darüber hinwegzukommen. Das ist keine kleine Leistung.
Das Problem, das man kennen sollte: die Übersetzung
Mehrere Rezensenten weisen ausdrücklich auf Übersetzungsprobleme hin, und ich muss das hier erwähnen, weil es beim Hörhören tatsächlich auffällt. Einzelne Sätze klingen unbeholfen, manche Wendungen sind im Kontext widersprüchlich, und gelegentlich bricht der Lesefluß — beziehungsweise beim Hörbuch der Hörrhythmus — ab, weil eine Formulierung einfach nicht sitzt. Ein Rezensent vermutet eine KI-Übersetzung. Ich kann das nicht bestätigen, aber der Verdacht ist nachvollziehbar.
Das ist kein vernichtendes Urteil. Das Original auf Royal Road ist Englisch, und Übersetzungen von Webfiction in andere Sprachen kämpfen oft mit diesem Problem: Das Volumen ist zu groß, die Budgets zu klein, und maschinelle Übersetzung wird als Abkürzung genutzt. Wer damit umgehen kann, wer also den Rhythmus eines LitRPG-Hörbuchs ohnehin kennt, wird weitgehend durch den Text kommen. Wer auf elegante Prosa besteht, wird hier leiden.
Für wen ist Der Pfad des Aufstiegs das Richtige
Hörerinnen und Hörer, die bereits Werke wie Das Erbe der Macht oder ähnliche deutschsprachige LitRPG-Reihen kennen, werden sich hier sofort heimisch fühlen — mit dem Vorbehalt zur Übersetzungsqualität. Wer Xianxia-Elemente schätzt, also das Kultivierungsprinzip, das langsame Aufsteigen durch Mühe und Entbehrung, findet in Mantis einen Autor, der diese Tradition ernst nimmt und nicht bloß als Kulisse benutzt.
26 Stunden und 57 Minuten sind eine erhebliche Zeitinvestition. Aber die 4,7-Sterne-Bewertung bei fast 600 Rezensionen lässt darauf schließen, dass das Genre-Publikum gut bedient wird. Das Hörbuch endet mit dem Beginn von Matts Reise — wer Band zwei erwartet, braucht Geduld.
